此时的小勇明，正处在蹒跚学步的日子里。可是，他没有如今人们常用的学步带，更没有学步车，连大人的陪伴也是一种奢望。父亲是卫生员，从早到晚在大队卫生室忙碌着；母亲是社员，白天要到生产队出工劳动，家里又没老人帮忙照料——爷爷英年早逝，奶奶因生活所迫而改嫁。无奈之下，小勇明的父母只得将他孤零零地锁在屋子里、放在站桶里“圈养”。此时虽说才是初冬，但冷空气持续光临，尤其是在这大山深处，冷风萧瑟，寒气袭人。父母“圈养”他时，就特意在站桶里加了木炭火盆。火盆是暖身的，却也隐藏着意想不到的危险。此刻，险情正伴随着他的一蹦一跳而一步一步向他逼近……

　　站桶是啥玩易儿？说白了，这是一种“穷养”孩儿的育儿桶。出生在都市里的人恐有所不知，但从小在农村长大的人并不陌生。有人考证说，此桶源自明朝，盛于清朝，衰于当今，但并未绝迹，至今一些农家仍然用着。其状呈圆筒体，上小下大，上下开口，一般是用杉木围箍而成。桶内中间装有两根平行的横穿木棍，上放一块留有几条窄缝的隔板。天冷时可在桶底放置一火盆取暖，小孩儿“站”在隔板上，全身暖和，不会冻着，双手可以自由活动，而双脚则被“困”在桶内。也正因如此，大人们觉得将小孩儿放置在站桶内挺安全，即使无人照料也不会出什么事。殊不知，木与火总是互相吸引的。若彼此离得很近，又任其互相吸引，那势必融为一“火”……

　　这不，小勇明脚底下的隔板，已被木炭火烤得发黄发焦而变脆，已经不住他的双脚反复蹦跶。没人在场，也不知具体细节，反正那块供他“站”的隔板，连同整个人儿一起陷入了火盆。幸好，门外近处有10多名电工师傅正在安装电杆，他们看到有浓浓的烟雾从屋顶瓦片缝里冒出来，断定里面失火，便毫不迟疑地破门而入，然后发现了火盆中昏迷着的小勇明……尽管，火苗还未将整个站桶燃起来，但当时的情景，已惨不忍睹。谁敢试想，火烤、火烧乳儿那嫩嫩的肉体，是个什么样的惨状？着实不堪描述啊！

　　在县人民医院住了三天院，吊了三天瓶，小勇明苏醒过来了。然而，一双可爱又宝贵的小脚以及小腿在他的生命中消失，再也无法挽回了。不仅如此，医生告诉其父廖其贵，应尽快上大医院做截肢手术，否则，小生命依然难保。那时的信息闭塞，身处大山深处的廖其贵，两眼一抹黑，虽心急如焚，心如刀绞，却不知路在何方。似乎，凭他当时的能耐，只能每天用菜籽油、南瓜瓢汁给小勇明涂敷伤口，至多也只是再采些草药煎服。

　　如此煎熬的日子过了半年多，其贵夫妇才得到亲友指点迷津。1979年夏末，其贵抱着小勇明，乘火车赴上海某部队医院求医。然令人难堪到窒息的是，预约做手术的时间竟然长达一年。更不能忍受的是，苦等一年后，其贵搂着儿子依约前去时，又被告知还要再等3个月。这下把老实巴交的廖其贵惹火了。“怎么这样？说话不算数！这是什么医院？不知道我心里有多焦急，来一趟有多不容易吗？……”他骂骂咧咧，当即操着江山土话在医院大门口嚷开了。

　　这一嚷不要紧，却惊动了一个正从楼上下来的中年军医。此人内穿军装，外穿白大褂，看上去气度不凡。“怎么，你是江山人？”其贵一听对方用江山土话问他话，知是他乡遇老乡了，便一五一十地细述了事情原委。老乡军医听罢，二话没说，立即出面帮他办理了入院手续。入院后才知，“救星”老乡原是这家医院的院长。更为凑巧的是，院长正是其贵那位身为国民党中将的亲生父亲，当年从家乡带出去的一个兵，后起义当上了解放军的军医，但仍感恩徐将军让他一到部队就学了医。

　　有这样一位特殊院长的关照，小勇明的截肢手术不再横生枝节，连住院的大部分费用也都因“特别困难户”而被免除了。然而，医生却告诉其贵，因截肢手术中的过度麻醉，可能影响小勇明的智力发育……没错，读小学，乃至读中学，廖勇明的学习成绩一直不尽人意。或许，这从一个侧面印证了医生的话。