让人感怀的是，马福建设奖的初衷，是为了感化村里不孝敬父母的子女。上世纪90年代末，太平村一些子女不给老人一分钱，生病也不照料，有的兄弟姐妹为赡养老人还闹纠纷。

　　热心的马福建好言相劝，却常被对方“泼冷水”：“我们家的事情不用你管。”但另一方面，马福建也被一些村民朴实、真挚的孝心所感动。“我虽然没有资格评说别人家的事，但是我们可以奖励那些做得好的。”

　　1997年，在农贸市场卖海产品谋生的马福建，拿出他近一年的收入一万元，作为“孝敬父母奖”的奖励基金。未曾想，这一做法却招致了一些村民的不解，说他“作秀”，好在村干部很支持他，马福建态度坚决。

　　当年，太平村13个村民小组各自推选出2户家庭，再由村民代表、党员和村两委干部投票，最后选出4户家庭。对于那时的场景，马福建至今印象深刻：“有户家庭老父亲60多岁，瘫痪在床多年，大小便失禁，儿子细心照料，没有怨言。实际上，儿子是领养的，但比亲生的更亲。”

　　“孝敬父母奖”奖金并不高，只奖励每户家庭500元，但它所带来的影响，却不能用数字计算。这个奖就像一面镜子，让一些人看到了差距和不足，唤起了村民的道德自觉，慢慢地，村里婆媳关系好起来了，孝顺的子女多起来了。“到第五届的时候，发现评不出来了，因为每个家庭都做得很好。”马福建说。

　　现在，这项来自太平村的“草根奖”，早已走出德清，走向全国。2008年，“孝敬父母奖”给了两户四川地震灾区的家庭。在马福建的影响下，人口不到50万的小县城德清已设立了43个“草根奖”，目前累计奖励5000余人次。

　　马福建常对自己说：“既然设这个奖，自己首先要做好。”他对老人有一种情结，希望他们都能安享晚年。在设立“孝敬父母奖”之后，他又拿出一生的积蓄，开办了一家老年乐园，现在有数百名老人住在他的福利院。由于经费有限，马福建常常身兼数职，既是院长、管理员，又是司机、维修工、保姆……

　　太平村的村民们说，马福建的为人让“孝敬父母奖”格外有魅力，而太平村也因此充满了道德的故事。