浙江在线2月22日讯(浙江在线记者 曾福泉 通讯员 柯溢能)肿瘤免疫疗法为癌症治疗带来了革命性的突破。在许多免疫治疗方法中,人体内负责识别并消除肿瘤细胞的“警察”——T细胞扮演了关键角色。T细胞究竟如何精准识别出肿瘤细胞?浙江大学科学家的一项最新研究,揭示了“生物力”在此过程中的重要作用。这项研究为未来寻找肿瘤新抗原以及基于新抗原的T细胞免疫治疗提供了基础理论和技术支持。相关论文已发表在国际知名期刊《分子细胞》上。
T细胞这个“警察”要抓出肿瘤细胞,靠的是识别后者表面由基因突变所产生的新抗原。然而,人体内的抗原种类浩如烟海,那些需要被清除的抗原和人体自有的抗原差别极小。怎样让T细胞迅速、准确地找到目标,不误伤无辜,是免疫学领域中最核心的问题之一,也是未来临床基于T细胞的免疫治疗的一大关键。
浙大医学院基础医学系陈伟教授团队经过多年研究,发现了生物力的神奇威力——T细胞与肿瘤表面抗原相互作用后,生物力促使这些抗原的结构发生变化,让两者更密切地“锁”在一起。“就像用力拉鱼竿能让鱼和鱼钩更加吃紧。”陈伟说。而对于那些无需清除的抗原,生物力会迅速将其与T细胞分开,削弱它们之间的相互作用。通过生物力,肿瘤细胞和正常细胞在生物学上的差异被放大了。
陈伟说,这一参与到细胞相互作用及信号传导中的力不可小视。以本研究而言,生物力放大了肿瘤细胞和正常细胞在生物学上的差异,让我们看到了T细胞识别抗原的内在规律。利用这一规律,找到特异性识别肿瘤的T细胞并加以扩增,使其能够更有效地杀伤肿瘤细胞,将成为未来肿瘤免疫治疗特别是实体瘤的临床研究的重要方向之一。