琴棋书画，古来称为“文房四艺”，而琴居首。古琴艺术历史悠久，至少可溯到周代。
在中国艺术文化结构中，许多与琴有关的故事成为广泛流传的千秋佳话：战国时期俞伯牙、钟子期的故事一直被视为人际交往中知音的典范；汉代卓文君因一曲《凤求凰》而与司马相如得遂美满姻缘；三国时期曹魏音乐家嵇康临刑时索琴弹奏，惋叹“《广陵散》自此绝矣”……
琴文化本身就是一种非常个性化的艺术，不同地域、不同师承的琴家的风格彼此都不相同，在历史演变和传承过程中也形成了多个流派，如浙派、虞山派、广陵派、浦城派等。其中，浙派古琴是最早成体系的古琴流派。
浙派古琴创始人南宋郭楚望是平阳人，他创作的《潇湘水云》被历代琴家公认为典范，与《广陵散》《平沙落雁》《阳春白雪》等一起被列为中国十大古琴曲。
平阳也因郭楚望，成为浙派古琴的发源地。
平阳人，郭楚望
郭楚望，名沔（音“免”），字楚望。他终生未仕，正确生卒年月还待考。古琴演奏家、音乐理论家查阜西曾推定他生于南宋绍熙稍前，卒于景定稍后（即1190稍前至1260稍后）。
关于郭楚望的生平记载并不多，他的祖籍，学术界普遍认为是温州平阳。
明太祖朱元璋的儿子朱权编纂的《神奇秘谱》（1425），是现存最早的中国琴曲专集。此书最早收录了郭楚望的《潇湘水云》谱本，并在题解说：“臞仙曰：是曲也，楚望先生郭沔所制。先生永嘉人......”明确说郭楚望是永嘉（今温州）人。
然而在南宋时期，狭义的“永嘉”指的是永嘉县，治所在今温州市鹿城区；广义的“永嘉”则指的是古永嘉郡，即温州地区，包含平阳县。
俞德邻的《佩韦斋辑闻》有这样的记载：“《韩非子》载‘师旷鼓琴’事，虽几于诞，然或者有之。余里人郭楚望，以善琴名淳景间。”其中，“余里人”通常指“我的同乡”或“我的邻居”。而俞德邻(1232-1293)，字宗大，其诗《龚圣宇为赋》有云：“吾家雁山下，翠巘高干岑”，可见其原籍在平阳，居住在雁山下的北港地区。而郭楚望与俞德邻所居同里，自然也是平阳人。
有人考证郭楚望或许出身于平阳望族郭氏，是唐朝名将郭子仪的后人。据元末明初文学家苏伯衡的文章《时思堂记》和《郭府君墓志铭》记载，唐末僖宗广明年间（880-881），郭子仪七世孙郭太初因避黄巢之乱，始迁平阳。郭氏一族人才辈出，据民国《平阳县志》记载，南宋郭枢，居坊郭（今平阳县城昆阳镇），学究科，广西提刑，郭镇孙；郭镇，绍兴二年（1132）进士，信州判；郭洙，文职，通判，郭镇子。
郭镇、郭洙、郭枢祖孙三代按五行相生取名，“镇”从金、“洙”从水、“枢”从木，因此，郭楚望（“沔”从水）应该与郭洙同辈。
郭楚望的琴艺人生
郭楚望在古琴艺术领域名声很大，但留下的痕迹却相当少，我们只能从碎片化的史料中拼凑出他传奇的一生。
南宋时期，临安（今杭州）成为全国的政治经济文化中心，聚集了大批文人雅士，郭楚望也是其中之一。元人袁桷（1266-1327），是郭楚望再传弟子徐天民的学生，所著的《清容居士集》中提到郭楚望在临安的生活，一开始不尽如意，一直清贫度日。
虽是一介布衣，但郭楚望凭着一手精妙卓绝的琴技，后来得以立足临安。他受到监察御史张岩的青睐，招为清客。张岩，和州(今安徽和县)人，南宋孝宗乾道五年（1169）进士，官至光禄大夫，参知政事，是当时宰相韩侂胄的得力副手。他爱好琴艺，以善琴闻名一时，聘请郭楚望为琴师，并向郭楚望学得《乌夜啼》，被世人称为“张乌夜”。
在张岩门下，郭楚望得以施展自己的才华。据《清容居士集》记载：“张岩……于韩忠献家得古谱，复从互市密购与韩相合定为十五卷。将锓于梓，以预韩氏边议，罢去，其客永嘉郭楚望独得之。”郭楚望通过张岩，把韩侂胄曾祖韩琦（北宋宰相、词人）的秘藏和小肆秘购的“野谱”拿来整理，连自己的创作一并写成新声。后人研究认为，明代中叶之前流行的琴曲中，有相当一部分是由郭楚望整理和创作的。
郭楚望与张岩之子张侃也颇有交往。张侃的《张氏拙轩集》中有两则与郭楚望相关的记载。其一：“又《高山流水》，锺子期所作；《箜篌引》，霍里子高妻丽玉所作。今《流水》有‘公无渡河’声，公无渡河，因渡河溺水，援箜篌而歌之。士友郭沔，相与笑后人穿凿云。”其二：“郭沔云：‘词中仄字，上、去二声，可用平声；惟入声，不可用上三声。用之，则不协律。近体如《好事近》《醉落魄》，只许押入声韵。’”其一谈琴，其二谈词，可见郭楚望不仅是琴家，对词也是深有体会，只可惜词作都已失传。
后来，韩侂胄为了能收复宋朝失地，而发动北伐，但此战却因南宋内部政见不合，最终以失败告终。韩侂胄于开禧三年（1207）被暗杀，张岩因支持韩侂胄的主战政见被革职。郭楚望失去了庇护，开始了隐居生活。也就是这一时期，他创作了不朽的经典《潇湘水云》。
晚年的郭楚望还曾回到温州。俞德邻的《佩韦斋辑闻》记载了这样一则轶事：“一日，郡守资政赵公招饮雁浥阁，月夜鼓一再行，有物似鱼非鱼，跳跃于池中者数四，守怪之，莫测也。他日，复鼓前操，复跳跃如故。明日，涸池水索之，得无射律琯，盖沉埋岁久，适鼓亦无射调，声应气求，故如此，然亦奇矣。”说的是郭楚望琴技之神奇，其音准之精确，能使沉埋池底多年的调音律琯跃出水面。
据考证，“郡守资政赵公”正是宋理宗淳祐年间，任知温州军州事的资政殿学士的赵与懽；而“雁浥阁”指得是位于温州城区蝉街的雁池阁。清末丁立诚的《永嘉三百咏》中记录雁池阁时也映证了这一说法：“宋郭楚望善琴，居此”。当时的郭楚望约55岁，可见他晚年在温州，甚至也存在回家乡平阳隐居的可能性。
郭楚望如何开创“浙派古琴”？
中国古琴文化源远流长。郭楚望的横空出世，形成了独树一帜的“浙派”，并对后世产生了深远的影响，备受世人赞赏。
宋朝时期，各种风格的琴派竞相出现，当时琴坛有两个较为出名的流派，一个是偏于“刚劲”的“京师派”（承自北宋都城汴梁），一个是偏于“纤丽”的“江西派”。郭楚望吸纳二派之长，加以融会贯通，为“浙派”打下了坚实的基础，形成了“平淡清越”的风格。
被誉为重振浙派第一人的徐元白先生之子徐匡华，在电影《英雄》中出演盲人琴师。
浙派古琴具有“质而不野，文而不史”的特色。同时代的其他琴派更注重于弹奏旧曲，而郭楚望开创的“浙派”则是新旧兼攻，特别是加强了新声创作。无论是在整理旧曲、创作新声方面，还是在授徒传艺方面，浙派琴家都颇有建树。
浙派古琴代有传人，活动范围大抵在沪杭一带，代表人物有毛敏仲、徐天民、徐秋山、徐梦吉、徐仲和等；至民国时期，浙派传人中声望较高的是杭州人徐元白，其嫡传弟子中的佼佼者有上海姚丙炎，杭州徐晓英、张亮、郑云飞、章家骐等，其中姚丙炎尤为海内外知名琴家。
“浙派”代表性琴曲有郭楚望创作的《潇湘水云》《泛沧浪》，刘志芳创作的《忘机曲》《吴江吟》，毛敏仲创作的《渔歌》《樵歌》，徐天民创作的《泽畔吟》等等。琴学著作方面，毛敏仲、徐天民编著了《紫霞洞琴谱》，被世人称为“浙谱”。此外，还有袁桷的《琴述》、金汝励的《霞外琴谱》、徐梦吉的《琴学名言》、徐仲和的《梅雪窝删润琴谱》、黄献《梧岗琴谱》、萧鸾的《杏庄太音续谱》等。
作为从平阳走出的浙派琴学大家，元明以来，历代琴家盛赞郭楚望对于古琴艺术的成就和贡献。查阜西认为，他的成就是创作多、水平高；他的贡献是既敢“出俗（指官谱）还雅（指野谱）”，又能推陈出新（宋代淳景以前重视官谱，也即是只弹古曲，至楚望始独“复别为调曲”）。
